Em setembro a Meta apresentou o Muse Charm: um companheiro digital do tamanho de um chaveiro, com tela de duas polegadas, um personagem animado que você customiza — e câmeras, microfones e uma IA que analisa o que vê. Chega em dezembro.
A primeira reação de quem tem mais de trinta anos é a mesma: isso é o bichinho virtual de chaveiro que eu tinha na mochila.
A segunda reação, pelo menos a nossa, foi outra: a ideia está certa, e a pergunta interessante não é se ela volta. É o que ela cobra de quem a segura.
Por que uma empresa daquele tamanho faria isso
Porque o bichinho de bolso dos anos 90 resolveu uma coisa que nenhum aplicativo resolveu desde então: ele era pequeno, meu, e dependia de mim.
Não tinha feed. Não tinha outras pessoas. Não tinha um algoritmo decidindo o que eu veria a seguir. Tinha fome às seis da tarde, e isso bastava para eu correr para casa.
Trinta anos depois, uma empresa que vive de atenção olha para aquilo e vê um formato. Nós olhamos para a mesma coisa e vimos um conjunto de restrições.
A bifurcação
Os dois caminhos partem do mesmo lugar e chegam em lugares bem diferentes.
Um deles põe câmera e microfone no objeto, para que a IA veja o que você vê. É uma decisão coerente com o que aquele produto quer ser, e a cobertura da imprensa reagiu com a mistura previsível de nostalgia e preocupação com privacidade.
O outro é o nosso, e ele cabe em quatro frases:
Funciona offline. O bichinho vive pelo relógio do aparelho, não por um servidor. Sem sinal, sem problema. Fecha o app e ele continua vivendo.
Não tem anúncio. E não é política: não existe SDK de anúncio dentro do aplicativo. É diferente de uma promessa que dá para reverter caladamente numa versão futura.
Ninguém fala com a sua criança. Não há conversa entre jogadores, não há mural, não há nome de usuário visível. A única coisa com quem ela conversa é o próprio bichinho — e essa conversa não é guardada.
O cuidado tem hora. O bip no meio da aula era o ponto inteiro. Um bichinho que você atende quando bem entender é um protetor de tela.
Nenhuma dessas quatro foi grátis. Funcionar offline exigiu que o estado do bichinho fosse uma função do relógio, calculada ao acordar, em vez de um cronômetro em segundo plano. Não ter anúncio significou que a conta tinha que fechar de outro jeito. E não ter praça social foi uma feature que decidimos não construir, porque moderar criança conversando com estranho não é algo que se acrescenta depois.
O que isso tem a ver com onde estamos
Enquanto escrevemos isto, o Tame está em avaliação no Shipaton, o hackathon anual da RevenueCat. Submetemos no fim de setembro, com a fazenda, o trator, o moinho e o suporte a leitor de tela que entraram nos últimos dois meses.
A submissão está pública: Tame a Pet no Devpost.
O resultado sai em novembro. Até lá a vida segue: pausamos a mídia paga e o aplicativo continua crescendo sozinho, mais devagar e sem pagar por isso — o que, para quem está construindo com calma, é a métrica mais tranquilizadora que existe.
E a notícia da Meta, por mais estranho que pareça, foi uma boa semana para nós. Quando uma empresa daquele porte aposta que o companheiro de bolso está de volta, a pergunta deixa de ser "será que alguém quer isso?".
Passa a ser qual versão dela as pessoas vão querer carregar.
O Tame é gratuito, está em português, inglês e espanhol, e não tem anúncio nenhum. App Store · Google Play